Om en person som avlagt en utländsk examen i Finland vill ha behörighet för ett sådant yrke inom småbarnspedagogiken för vilket det enligt lagen om småbarnspedagogik (540/2018) krävs en viss utbildning, behöver hen ett beslut av Utbildningsstyrelsen. Beslutet söks av personen själv. Utbildningsstyrelsen fattar beslut på basis av handlingarna. Utbildningsstyrelsen fattar beslut om behörighet för följande uppgifter inom småbarnspedagogiken:
- lärare inom småbarnspedagogik
- socionom inom småbarnspedagogik
- barnskötare inom småbarnspedagogik
- speciallärare inom småbarnspedagogik
- daghemsföreståndare
- steinerpedagog inom småbarnspedagogik
Dessutom fattar Utbildningsstyrelsen beslut om behörighet att ge förskoleundervisning till en särskild grupp i vilken inte ingår elever som får grundläggande utbildning. Om yrket eller uppgiften enligt lagen om småbarnspedagogik inte kräver en viss utbildning, kan arbetsgivaren bedöma den behörighet som den utländska utbildningen ger. Ett sådant yrke är till exempel familjedagvårdare.
Behörighetsvillkoren för yrken inom småbarnspedagogiken fastställs i lagen om småbarnspedagogik (540/2018). Behörighetsvillkoren för lärare som ger förskoleundervisning fastställs i förordningen om behörighetsvillkoren för personal inom undervisningsväsendet (986/1998). Utbildningsstyrelsens beslut ger behörighet för uppgiften med tanke på den utbildning som krävs. I beslutet tas inte ställning till språkkunskaperna. Utbildningsstyrelsen fattar beslut med stöd av två lagar:
- Lagen om erkännande av yrkeskvalifikationer (1384/2015, nedan yrkeskvalifikationslagen),
- Lag om den tjänstebehörighet som högskolestudier utomlands medför (1385/2015, nedan tjänstebehörighetslagen)
Med stöd av vilken lag Utbildningsstyrelsen avgör ansökan, påverkas av det land där examen avlagts, den sökandes medborgarskap samt för vilket ändamål den sökande ansöker om beslutet.