Jos ulkomaisen tutkinnon suorittanut haluaa saada Suomessa kelpoisuuden sellaiseen varhaiskasvatuksen ammattiin, johon vaaditaan varhaiskasvatuslain (540/2018) mukaan tiettyä koulutusta, hän tarvitsee Opetushallituksen päätöksen. Päätöstä hakee henkilö itse. Opetushallitus tekee päätökset asiakirjojen perusteella.
Opetushallitus tekee päätöksiä kelpoisuudesta seuraaviin varhaiskasvatuksen ammatteihin:
- varhaiskasvatuksen opettaja
- varhaiskasvatuksen sosionomi
- varhaiskasvatuksen lastenhoitaja
- varhaiskasvatuksen erityisopettaja
- päiväkodin johtaja
- steinerpedagoginen varhaiskasvattaja.
Lisäksi Opetushallitus tekee päätöksiä kelpoisuudesta antaa esiopetusta erilliselle ryhmälle, johon ei kuulu perusopetuksen oppilaita. Jos ammattiin tai tehtävään ei vaadita varhaiskasvatuslain mukaan tiettyä koulutusta, työnantaja voi arvioida ulkomaisen koulutuksen antamaa kelpoisuutta. Tällainen ammatti on esimerkiksi perhepäivähoitaja.
Kelpoisuusvaatimukset varhaiskasvatuksen ammatteihin määritellään varhaiskasvatuslaissa (540/2018). Kelpoisuusvaatimukset esiopetusta antavan opettajan tehtävään määritellään opetustoimen henkilöstön kelpoisuusvaatimuksista annetussa asetuksessa (986/1998). Opetushallituksen päätös antaa kelpoisuuden tehtävään vaadittavan koulutuksen osalta. Päätöksessä ei oteta kantaa kielitaitoon.
Opetushallitus tekee päätöksiä kahden lain nojalla:
- laki ammattipätevyyden tunnustamisesta (1384/2015, jatkossa ammattipätevyyslaki),
- laki ulkomailla suoritettujen korkeakouluopintojen tuottamasta virkakelpoisuudesta (1385/2015, jatkossa ulkomaanopintolaki)
Siihen, kumman lain nojalla Opetushallitus ratkaisee hakemuksen, vaikuttaa tutkinnon suoritusmaa, hakijan kansalaisuus sekä se, mihin tarkoitukseen hakija hakee päätöstä.