Ett varningsmeddelande utfärdas i en situation där befolkningen behöver varnas för en fara som hotar människors liv, hälsa eller miljön eller för att egendom skadas eller förstörs. En sådan situation kan till exempel vara en olje- eller kemikalieolycka, en eldsvåda eller ett hot mot Finland från luften, till exempel en drönare. Vid behov ger varningsmeddelandet anvisningar om hur man kan skydda sig mot en farlig händelse eller dess följder och hur man kan undvika farliga situationer. Varningsmeddelandet kan innehålla en uppmaning att söka skydd inomhus. Den behöriga myndigheten ansvarar för att varna befolkningen.
Vid hotande fara varnas befolkningen med varningsmeddelande och/eller befolkningsskyddslarm. Varningsmeddelandet publiceras i radio och i appen 112 Suomi samt vid behov också i tv. Dessutom visas varningsmeddelandet på sidan 112 i Text-TV. Befolkningsskyddslarmets allmänna farosignal är ett en minut långt stigande och fallande ljud eller en varning som ges via högtalare. När den allmänna farosignalen hörs ska man söka skydd inomhus. Faran över-signalen är en jämn ljudsignal som pågår i en minut. Den meddelar att hotet eller faran är över.
Om varningsmeddelandet uppmanar människor att stanna inomhus innebär det i praktiken att barn, elever och studerande inte ska bege sig till småbarnspedagogiken, förskoleundervisningen, den grundläggande utbildningen, gymnasieutbildningen, yrkesutbildningen, utbildning som handleder för examensutbildning, utbildning inom fritt bildningsarbete eller grundläggande konstundervisning, och att de inte heller ska lämna dessa på normalt sätt. Ett varningsmeddelande som utfärdas under dagen inom småbarnspedagogiken, skolan eller studierna och som innehåller en anvisning om att söka skydd inomhus ska beaktas inom småbarnspedagogiken, i skolorna och vid läroanstalterna både ur barnens, elevernas och de studerandes perspektiv och ur personalens perspektiv.
Vid störningssituationer och under undantagsförhållanden är det viktigt att vårdnadshavare, elever och studerande följer informationen från olika myndigheter och från anordnarna av tjänster för småbarnspedagogik och utbildning. Utöver de nationella myndigheternas kanaler är det bra att följa till exempel den egna kommunens webbplats och daghemmets, skolans eller läroanstaltens elektroniska kommunikationskanaler.
Räddnings- och säkerhetsmyndigheterna informerar medborgarna direkt genom varningsmeddelanden genast när behov uppstår. Anordnarna av småbarnspedagogik och utbildning kompletterar denna kommunikation för sin egen verksamhets del genom att informera vårdnadshavare, elever och studerande så snabbt som möjligt på det sätt som situationen kräver.
Det är också bra att beakta att en situation som kräver att man söker skydd inomhus också kan uppstå utan ett meddelande från myndigheterna. En person som upptäcker en farlig situation ska agera omedelbart: rädda, varna och begränsa skadorna samt ringa nödnumret 112.