Tiina Polo främjar livslångt lärande i Europa

Tiina Polo, som för närvarande jobbar som handläggare i Bryssel, åkte ursprungligen på ett fyra månader långt utbyte av tjänstemän till Europeiska kommissionen våren 2022. Internationalism och EU-politik har alltid i viss mån ingått i Polos arbetsuppgifter, men aldrig tidigare varit den främsta uppgiften. Att lära sig nytt och få nya perspektiv kändes dock intressant, och när en kollega rekommenderade det, beslöt sig Polo för att ansöka om ett kort utbyte.

– Jag har aldrig varit på studentutbyte, så det var jättekul att få prova på det så häri lite mognare ålder, skrattar hon.

Det var trevligt att arbeta vid kommissionen och uppgifterna var mycket varierande. Under utbytet blev Polo tipsad om att det fanns en ledig plats som nationell expert vid en annan enhet.

– Efter utbytet fick jag en tidsbunden anställning på två år, som senare fortsattes.

Vad arbetar du med?

– Jag arbetar på avdelningen Jobs and Skills med den europeiska kompetensagendan, som har som mål att främja utbildning och livslångt lärande. Agendan har en central roll inte bara för att garantera medborgarna ett gott liv, utan också för att skapa högkvalitativa arbetstillfällen och europeisk konkurrenskraft. Min främsta uppgift är att identifiera examina och kunnande inom den europeiska inre och yttre mobiliteten.

– Mitt arbete består till stor del av samarbete med olika parter: medlemsländerna, EU:s partnerländer samt med kommissionens olika generaldirektorat och andra EU-byråer.

Finländarna har mycket att ge även utanför de officiella mötena och arbetsgrupperna, och det skulle vara bra om flera finländare arbetade vid EU-byråerna

– Genom europeiskt samarbete får man nya perspektiv och effekterna av arbetet som genomförs i olika EU-länder blir större, något som bland annat syns i hur man lyckas locka internationella studerande och anställda. Bristen på experter är för närvarande en stor utmaning i hela Europa och man strävar efter att lösa den både i Finland och på europeisk nivå. 

Även om kommissionen arbetar för hela EU riktar sig nyttan alltid till medlemsländerna, alltså också till Finland. Under beredningen av olika initiativ förs alltid dialog i olika former med medlemsländerna för att detta ska förverkligas.

– Det har också varit fascinerande och intressant att på personlig nivå få lära sig hur det är att arbeta i en mångkulturell miljö tillsammans med människor från så många andra nationaliteter.

Vardagen i en annan kultur

Det behövdes lite tid att vänja sig vid livet i Bryssel. Polo berättar att hon strävat efter att möta den nya vardagen avslappnat och utan att stressa. I Belgien lönar det sig att förbereda sig på att saker och ting inte ordnas lika enkelt och snabbt som i Finland.

– Då jag flyttade in i min bostad märkte jag att en av toalettstolarna läckte. Rörmokaren kom fyra gånger innan toaletten var reparerad. I Bryssel säger man ofta att ingenting fungerar, men allt ordnar sig.

Staden överraskade ständigt positivt. Polo, som också har titeln undervisningsråd, bor i utkanten av Europakvarteren. Hon blev förvånad över den rikliga grönskan som visade sig finnas i Bryssel, som vid första anblicken mest verkade bestå av sten och betong. I närheten finns vackra parker, som Ambiorix och Cinquantenaire.

– Skogarna och parkerna är omtyckta av finländare. Jag besöker dem flitigt på fritiden och för den dagliga arbetsresan har jag valt en rutt där jag kan gå igenom en park.

Polo, som arbetar vid kommissionens generaldirektorat för sysselsättning, sociala frågor och delaktighet, hoppas att EU och det beslutsfattande som sker där inte har ett för stort avstånd från finländarnas vardag och att det finländska tänkesättet skulle synas i EU-institutionerna redan när olika ärenden bereds.

– Finländarna är mycket uppskattade arbetstagare här.

Text: UKM